Pesticiden of bestrijdingsmiddelen zijn industriële stoffen die zijn bedoeld voor het doden van knaagdieren, insecten, spinnen, mijten, wormen, planten, schimmels enz. die landbouwgewassen eten, hout aantasten, ziekten overbrengen, en andere schade of overlast veroorzaken. Pesticiden doden niet alleen de planten en dieren waarvoor zij bedoeld zijn, maar doden onbedoeld ook andere soorten die met het middel in contact komen.

Ontdekt is dat langdurige gebruik van bestrijdingsmiddelen er voor zorgt dat de dieren en planten hiertegen weerstand (resistentie) op kunnen bouwen, waardoor nieuwe plagen ontstaan. Hierdoor moeten telkens nieuwe bestrijdingsmiddelen worden ontwikkeld. Ook bleek dat veel bestrijdingsmiddelen in het milieu moeilijk afbreekbaar zijn en daardoor langdurig in de bodem, lucht, water, planten en dieren aanwezig blijven en zich over grote afstanden kunnen verspreiden. Foto: Stg. Huize Aarde